Las Leishmaniosis necesita de un vector artrópodos son los flebotominos (este vector limitan la distribución geográfica de la enfermedad) una pequeño díptero de 2-3mm. Se conocen un total de 700 especies de flebotominos de los que un 10% son vectores de la Leishmaniosis. En el continente Europeo, Africano y Asiático todos pertenecen al genero Phlebotomus mientras que en América al genero Lutzomyia. Los flebotominos hembras tienen un papel muy importante en la transmisión de la enfermedad cuando pican a un animal infectado para obtener alimento para sus huevos son invadidos por la Leishmaniosis, esta se multiplica bajo la forma amastigota en su tubo digestivo. Rápidamente pasa de la forma mastigota a la forma promastigota y se multiplica activamente en el intestino y estomago de los flebotominos. Luego pasa al estado paramastigota (se divide mas). Al final se sitúa en la zona de la trompa, en su estadio de promastigotes metaciclicos, donde invade a los vertebrados. Este ciclo es genérico cada especie de Leishmaniosis tiene diferencias. Al entra en el hospedador vertebrado (Hombre, perro, rata, etc.) los glóbulos blancos de la dermis absorben los promastigotes. Si el GB es un macrófago los promastigotes pasan a su citoplasma donde forman una vacuola parasitaria (especie de pelota llena de parásitos) y se multiplican hasta que el macrófago explota y los parásitos invaden otros macrófagos. La Leishmaniosis es arrastrada por el torrente sanguíneo hasta los tejidos con mas macrófagos medula ósea (foto tejido medula), hígado y bazo. Los animales infectados pasan a ser el reservorio para infectar otros flebotominos y empezar de nuevo el ciclo. La Leishmaniosis no se transmite por heces o orina, la transmisión directa, si un flebotominos pica un perro infectado e inmediatamente otro no infectado, es difícil ya que el parásito aun no ha pasado al ciclo inafectivo. Por ello se supone que no hay problema en la convivencia entre animales enfermos y sanos. La Leishmaniosis se considera una zoonosis entre perros y hombres.Pero esto no es cierto del todo. Es cierto que los perros infectados son el almacén del parásito, pero de las 22 especies de Leishmaniosis que infectan al humano en España solo seis han sido aisladas en los canidos, por ello se supone que hay otros animales que sirven de reservorio. La Leishmaniosis que afectan a los humanos son las L. cutánea (Nombre común: Ulcera oriental, espundia, úlcera de los cicleros, uta, papalomollo y otros) y L. visceral (Nombre común Kala-azar) la visceral es la mas grave.

Los métodos recomendados por todos los organismos contra la enfermedad se centran en la eliminación o control del vector de transmisión los flebotominos. Otros métodos como la eliminación de los reservorios han sido descartados ya que estos son muy amplios y se encuentran tanto en zonas salvajes como urbanas. Las recomendaciones de la WHO (Organización Mundial de la Salud) es la aplicación de insecticidas residuales en las casas. Hay que tener en cuenta que lo que se quiere es evitar que los flebotominos se acerquen a nuestros perros. Esto lo digo porque hay productos como collares que se venden que se asegura que matan a los flebotominos pero el problema es que no evitan que pique. Estos solo son efectivos si se les pone a los perros infectados para evitar que cuando son picados el díptero pique a un perro sano porque se muere pero si el díptero ya esta infectado y pica un perro sano este puede infectarse el único consuelo es que el flebotomino muere (si es un consuelo). Por ello solo serian efectivos si todos levaran collares, esto solo ha ocurrido en estudios, en la vida real no todo el mudo se gasta dinero. Es más importante centrarse en evitar al flebotomino o matarlo antes de que llegue al perro. Para espantarlos se pueden emplear plantas, colores llamativos como el naranja, por la tarde antorchas con repelente, etc. También se recomienda que los muros de una casa sean altos y tapados ya que los flebotominos no vuelan muy alto. No tener zonas humedas, si se tiene piscina fumigar a menudo las zonas húmedas alrededor de la mismas. En días con viento fuerte disminuye el riesgo ya que no vuelan. Hay que evitar los amaneceres y atardeceres ya que son más activos esto fue confirmado en la campaña militar que realizo América en la Guerra del Golfo donde algunos centinelas que tenían turnos a estas horas se infectaban de L. cutánea (esperemos que esta vez lleven Frontline® jejejej, por eso el CDC lo esta estudiando a fondo).

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